如果Facebook没有收购Instagram.
书评：No Filter: The Inside Story of Instagram,
作者：Sarah Frier.
此书只讲一件事：2012年，Instagram, 美国的一个用手机照相并美化、上传到各个社交网络的小平台，完全没有销售收入，没有商业模式，只有13个员工，为什么获得全球人追捧，Facebook为什么在自己2012年的IPO上市之前，花十亿美元收购Instagram，这个交易的最大赢家为什么是Facebook （用低价买了一个大宝贝）, 监管部门（公平交易委员会Fair Trade Commission） 和国会为什么因为误判而批准了这项并购，导致了今天的Facebook 称霸世界的互联网社交。Facebook 跟监督当局说，“你看，我们两家都不收取消费者任何费用，我们的并购怎么可能伤害消费者呢？而且，Instagram 和我们之间不竞争，我们分别都有很多竞争者”。
此书的作者问，如果这项交易未获批准，行业会怎样。我认为大家也许可以比较一下Instagram 与中国的美图秀秀。如果Instagram 一直独立存在，它今天会不会是另一个美图秀秀？或者说，中国的美图秀秀如何才能成为美国的 Instagram? 美图秀秀有过这样的可能（市值曾经高达六百多亿港元），但是它如果很早就卖身给了腾讯，又会怎样？又一想，其实，中国并没有一个在商业模式上与Facebook 相似的企业。为什么没有？腾讯不是Facebook，微博也不是，它们虽然都有那么一点点重迭之处。
今天，中国如果允许 Facebook 进入中国，它会兴旺得起来吗？如果不会，为什么不会？领英LinkedIn 在中国一直不温不火，为什么？
在Facebook 体内，Instagram 是一个非常有用的车间，但是它无法独立核算，无法长期独立存在，因为确实找不到商业模式，就象它的兄弟WhatsApp 一样。但是在Facebook 体内，它们才是宝贝。Instagram 的诸多竞争者（包括其它获名人资助的竞争者）也因此没有Facebook 的生态环境而消逝。
美化和过滤之后的图像（特别是自己的图像）说明人类追求美好、自恋、炫耀和逃避现实。Twitter 的创始人Jack Dorsey 是Instagram 的早期投资者之一，也跟它的创始人相好，并多次希望收购Instagram，但均未成功。而Facebook 的股价在上市以来的六年涨了七倍多，现在相当于还在亏损中的Twitter 的二十倍。作者认为Instagram 嫁接到Facebook 的平台上运行，实在是天作之合，极大地发挥了互联网的网络效应，又消灭了一个抢夺消费者时间的竞争对手。其实，Instagram 幸好在成立之后的一年半就卖身了。它的管理者在招聘、后台服务等方面，已经遇到了瓶颈。
书中有很多关于Instagram 被收购之后，两边员工之间的沟通、矛盾，公关方面的风波以及与合作伙伴Twitter 的决裂。在风格上，Facebook 如娘似虎，风卷残云，增长压倒一切，广告收入至上，而Instagram 是一个十分谨小慎微的团队，強调图像的艺术，不给用户一丝压力，还没想过销售收入这件事。所以，两边的融合花了很多时间。Facebook 的凶悍在最近这两年有了一个新的验证：美国有评论员认为，Facebook帮了特朗普，所以特朗普惩罚TikTok和微信是对Facebook的一个回报。纽约时报记者说，“你帮我抓背，我也帮你抓背”。
互联网企业当然是先做人气。等用戶数很大之后再琢磨如何变现。Instagram 成为Facebook 成员之后，很快就有了压力：如何证明自己，对得起别人支付的巨额对价。可当创始人Systrom 去找Zuckerberg 谈变现方案时，回复竟是： “别想广告的事情。你们继续做大用户数吧”。反正公司钱多，可以任性，一定要把地盘做得更大，不给别人任何缝隙（即吸引眼球的机会）。书中描写两个创始人（皇帝与小诸侯）的日常关系及滑雪场的对话，让人会心一笑。两人最终分道扬镳也不奇怪。互联网鞋店Zappos 的创始人Tony Hsieh 把公司卖给亚马逊之后也未久留。类似的例子很多。
刚宣布了收购Instagram, Facebook 就发现一个新玩意儿Snapchat 正在年轻人中间火爆。他们的图片在打开后十秒之后就消失。Facebook 立即抄袭，但是很快就发现在这个小领域斗不过snapchat。它出30亿美元想收购这个只有17人、且尚无营业收入的公司，遭拒绝。（待续）
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